Cuando participe en un programa de correr o caminar en un equipo de fitness comercial, puede utilizar un podómetro como otro método de seguimiento de su éxito. También puede servir para medir lo cerca que está de alcanzar sus objetivos de fitness, ya sea mejorar la resistencia, la velocidad, perder peso o una combinación de las tres cosas. Según Reuters, una norma industrial japonesa determinó que caminar 10.000 pasos al día es bueno para la salud, lo que ha inspirado a muchas personas a moverse más y ha aumentado la popularidad de los podómetros. Sin embargo, un estudio publicado recientemente en la revista Journal of Exercise Science and Fitness descubrió que la colocación del podómetro puede afectar a la precisión del aparato, sobre todo si se coloca en un bolsillo o en un bolso y uno se mueve a un ritmo más lento o más rápido. Cuarenta participantes, 20 hombres y 20 mujeres de entre 18 y 61 años, llevaron podómetros durante una serie de pruebas de carrera y marcha. Los investigadores eligieron cinco podómetros: Omron HJ-32, Virgin HealthMiles GoZone, Fitbit Ultra Activity Plus Sleep Tracker, Omron HJ-324U y Lifesource XI-25ant Ehealth Wireless Activity Monitor. Los voluntarios llevaban los podómetros en tres lugares: en el bolsillo delantero del pantalón, en un cordón en el pecho y en la cintura. Cuatro de los dispositivos también se llevaron en la parte superior del brazo, y los dos podómetros Omron se colocaron en bolsos de mano. Durante cada prueba, el podómetro se colocó aleatoriamente en uno de estos lugares, y los participantes caminaron o trotaron en cintas de correr comerciales a 2, 3, 4, 5 y 6 millas por hora durante seis minutos. Durante este tiempo, un investigador contó el número de pasos dados. Las pruebas también se realizaron en una pista pavimentada al aire libre. Los podómetros tienen un criterio de precisión establecido, y los cinco tenían una precisión del 5 por ciento cuando se llevaban en la cintura, el pecho y el brazo. Sin embargo, bajaba al 7,3 por ciento cuando se colocaban en un bolso y al 7,7 por ciento cuando se ponían en un bolsillo. Además, los podómetros volvían a estar dentro del 5 por ciento a una velocidad moderada, pero en general la precisión descendía al 7,8 por ciento cuando se caminaba más despacio y al 6,2 por ciento a las velocidades más altas. Los resultados también mostraron que los podómetros subestimaban el número de pasos dados, lo que podría deberse a una programación que compensa los movimientos corporales que podrían percibirse como un paso. Si decides llevar un podómetro como parte de tu plan general de mantenimiento físico, puede ser una herramienta útil cuando se utiliza junto con otras que emplees para alcanzar tus objetivos.
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