Sabe que es importante mantenerse hidratado antes, durante y después de una intensa sesión aporreando la cinta de correr o los pedales de las bicicletas estáticas comerciales, pero ¿qué líquidos suele tomar para calmar la sed? La respuesta más común es el agua, pero las bebidas deportivas le siguen de cerca. Aunque ambas pueden mantenerte hidratado cada vez que haces ejercicio, ¿es siempre necesario reponer tus electrolitos además de tu volumen de agua? ¿Cuándo es necesario beber electrolitos? La necesidad de electrolitos depende de cuánto tiempo se ejercite en los aparatos comerciales de fitness y a qué nivel de intensidad. Normalmente, la mayoría de las sesiones de ejercicio no requieren la reposición de electrolitos inmediatamente después, por lo que el agua es suficiente. Si su tiempo en el gimnasio es de una hora o menos, el agua es todo lo que necesita para evitar deshidratarse durante la sesión. Sin embargo, si entrenas a niveles de intensidad superiores a los normales o durante más de una hora -quizá estés entrenando para una maratón y pases varias horas en cintas de correr comerciales-, entonces es necesario que añadas más electrolitos a tu cuerpo. Pero, ¿qué es un electrolito? Según el American Council on Exercise, los electrolitos son iones cargados eléctricamente que ayudan al cuerpo a funcionar correctamente. Ayudan a mantener el equilibrio de líquidos, la actividad neuronal y la contracción muscular. Puesto que la sudoración hace que pierdas electrolitos adicionales durante un periodo prolongado de tiempo, es importante reponerlos para que tu cuerpo pueda seguir rindiendo al máximo de su capacidad. Beber un Gatorade, Powerade o incluso agua de coco puede reponer tus electrolitos. "Hacer ejercicio entre 1,5 y 3 horas es tiempo suficiente para justificar la reposición de líquidos debido a la pérdida de sudor", dijo a WebMD Kristine Clark, FACSM, directora de nutrición deportiva de Penn State University Park. "La pérdida de sudor influye en la pérdida de sodio y potasio. Una bebida deportiva puede hacer muchas cosas grandes para aumentar los niveles de energía sin las complicaciones de digerir y absorber una comida." Otra forma estupenda de reponer electrolitos después de un entrenamiento largo e intenso es tomar una comida rica en sodio, magnesio, cloruro y potasio. Éstos se pueden encontrar en verduras de hoja verde oscura como las espinacas, frutos secos como las almendras y los anacardos, así como en frutas y verduras como los tomates, el apio, los boniatos y el brécol.
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