Ao participar num programa de corrida ou de caminhada em equipamento comercial de fitness, pode utilizar um pedómetro como outro método de acompanhamento do seu sucesso. Também pode ser utilizado como um meio de medir a proximidade dos seus objectivos de fitness, quer estes impliquem uma maior resistência, velocidade, perda de peso ou uma combinação dos três. De acordo com a Reuters, uma norma industrial japonesa concluiu que caminhar 10 000 passos por dia é bom para a saúde, o que inspirou muitas pessoas a movimentarem-se mais e aumentou a popularidade dos pedómetros. No entanto, um estudo recentemente publicado no Journal of Exercise Science and Fitness concluiu que a colocação do pedómetro pode afetar a precisão do dispositivo, especialmente se for colocado no bolso ou na carteira e se estiver a andar a um ritmo mais lento ou mais rápido. Determinar a precisão do pedómetro em várias posições Quarenta participantes, 20 homens e 20 mulheres com idades compreendidas entre os 18 e os 61 anos, usaram pedómetros durante uma série de testes de corrida e caminhada. Os investigadores escolheram cinco pedómetros: Omron HJ-32, Virgin HealthMiles GoZone, Fitbit Ultra Activity Plus Sleep Tracker, Omron HJ-324U e Lifesource XI-25ant Ehealth Wireless Activity Monitor. Os voluntários usaram os pedómetros em três locais: no bolso da frente das calças, num cordão ao peito e na cintura. Quatro dos dispositivos foram também usados na parte superior do braço e os dois pedómetros Omron foram colocados em malas de mão. Durante cada teste, o pedómetro foi colocado aleatoriamente num destes locais e os participantes caminharam ou correram em passadeiras comerciais a 2, 3, 4, 5 e 6 milhas por hora durante seis minutos. Durante esse tempo, um investigador contava o número de passos dados. Os testes também foram efectuados numa pista pavimentada no exterior. Os pedómetros têm um critério de precisão estabelecido e todos os cinco tinham uma precisão de 5% quando usados na cintura, no peito e no braço. No entanto, a precisão desceu para 7,3 por cento quando colocados numa bolsa e 7,7 por cento quando colocados num bolso. Além disso, os pedómetros tinham novamente uma precisão de 5% a uma velocidade moderada, mas, em geral, a precisão descia para 7,8% quando as pessoas caminhavam mais devagar e para 6,2% às velocidades mais elevadas. Os resultados também mostraram que os pedómetros subestimaram o número de passos dados, o que pode dever-se a uma programação que compensa os movimentos do corpo que podem ser entendidos como um passo. Se optar por usar um pedómetro como parte do seu plano geral de fitness, este pode ser uma ferramenta útil quando utilizado em conjunto com outras ferramentas que utiliza para atingir os seus objectivos.
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